「新くまの駅伝２０２４」が12日、熊野市の山崎運動公園で開かれ、46チーム１８４人が出場。声援を受けながら一生懸命タスキを繋いだ。
くまの駅伝はこれまで実行委員会が主催しＪＲ熊野市駅を発着点に実施していたが、コロナ禍を経て昨年度から、山崎運動公園を会場に熊野陸上競技協会（川村宏也会長）が受け継ぐ形で装い新たに健脚を競っている。
今大会は小学生部門（１・１㌔×４人）に11チーム、女性部門（同）に７チーム、スピード部門中学生（１・５㌔×４人）に10チーム、スピード部門一般（同）に６チーム、たのしむ部門（同）に12チームがエントリーした。開会式では川村会長があいさつし、谷川孝栄県議、藤根正典県議、倉本勝也市教育長が激励。熊野ＲＣ―Ｂの中尾莉子さんが「熊野を盛り上げ、楽しく全力で走ることを誓います」と宣誓して各部門がスタートを迎えた。
結果、小学生部門は玉城町、女性部門は松阪中部中、スピード部門中学生は玉城中Ａ、スピード部門一般はチーム明石がそれぞれ優勝した。新設されたたのしむ部門は順位をつけずに行われ、チーム木中が快走を見せたほか、救急のパフォーマンスも披露したまとい（熊野市消防）、筋肉美で沸かせた喧嘩道２など観衆を楽しませる光景も。合計年齢３１５歳の熊野走らんかいＡ―３１５では鈴木紀雄さん（75）、中居健さん（80）、阪口隆廣さん（83）、小畑豊さん（77）が健脚でタスキをつなぎ、ひときわ大きな声援が送られていた。
大会結果は３面に掲載。
