新宮市の熊野速玉大社（上野顯宮司）では、節分の日に飾ると幸福が訪れると伝えられる縁起物「吉兆（きっちょう）」作りが佳境を迎えており、20日から社頭で授与が始まった。大（長さ約80㌢）１本３０００円、小（50㌢）１本１８００円。
速玉大社によると吉兆とは「良いことのきざし」で良い事が起こるという意味。福神を迎えた木を吉兆といい、古くから節分（年越し）にこの吉兆を飾ると幸福が訪れると信じられてきたという。
吉兆は境内の山林で採った柳の小枝を宮司が剪定して束ね、職員と巫女が大福帳、小判、お守り、タイなどの縁起物をくくり付け、仕上げに直径約３㌢の赤、白、青、黄などの「もち花」を付ける。正月明けから作業を開始し、大を約２００本、小を約８００本奉製する。
なお、吉兆は希望者には郵送でも対応する。問い合わせ先は同大社（電話０７３５・22・２５３３）。
